貓咪舔毛是天性，但當貓咪舔的過頭，把自己身上搞出一塊一塊的脫毛時，這就不是一個正常的現象了。還有一些更極端的情況是，貓咪甚至會啃咬自己的腳或尾巴，導致傷口產生，在尾巴的傷口嚴重感染的話，有時還必須截肢。這類異常舔毛、啃咬皮膚的貓強迫症，飼主們必須了解嚴重性以及發生的原因。
不同於人類壓力大時會有胃潰瘍、免疫力降低等症狀，貓咪不開心時會不斷地舔毛、理毛、及啃拔指甲，這些壓力進而導致貓咪禿毛、皮膚炎，更嚴重者還會造成禿瘡和褥瘡。貓咪進行日常理毛可以視為是身體健康，有能力照顧自己的表現。但是一旦理毛是由不安、壓力而引起的，就變成一種強迫性行為，也就是說，貓咪無法克制這個舉動，這時候，就已經違反貓咪理毛常態了，此現象稱之為『心因性禿毛症』。
造成貓咪不安和製造壓力的原因
貓咪是情緒非常敏感的動物，人類可以處理的情緒或變化對於貓咪來說，很可能就會引發貓咪不安和壓力。以下這些由小而大的事件，都可造成貓咪瞬間情緒壓力破表：
一般焦慮／壓力來源：
- 1.熟悉身影（例如最親近的家人）的日常作息改變或消失。
- 2.新成員（貓或人類）的加入。
- 3.居住環境的改變（傢俱移位或搬家到新環境）。
- 4.搬動傢俱時產生尖銳的聲音。
- 5.打雷、放鞭炮或太大聲的音樂等巨大聲響。
上述一般壓力／焦慮來源，都是屬於持續型的壓力來源，當累積到一定程度，貓咪無法再忍受，就會造成強迫性理毛等行為。
分離型焦慮：
當飼主因分居、離婚，小孩上大學離家或是貓咪最親近的人上班時間變長、較晚回家或甚至家人過世，都有可能造成貓咪的分離型焦慮／壓力。不過，分離型焦慮比較容易觀察出來，如果貓咪在人類離開的20分鐘內即顯示出焦慮的行為如不斷理毛、不停的喵叫等，那貓咪的焦慮不安就應該是因為分離所導致。
貓咪心煩意亂。壓力除了貓咪和飼主感到不開心，也會降低免疫力、增加炎症及出現過度舔毛的行為，引發健康問題。所以，你了解引起貓咪壓力的原因與症狀。
了解貓咪有壓力的症狀
- 1.留意排尿是否有變化。如果貓咪壓力大，排尿時容易感到不適。應激激素使膀胱黏膜發炎，引發各種體症。記錄貓使用貓砂的次數。排尿次數增加、排尿時感到不適、尿液有血等跡象意味著貓咪有問題。不要忽略這些跡象，立刻帶貓去看獸醫。如果不接受治療，膀胱發炎會導致阻塞，這個問題十分嚴重，可能危及生命
- 2.注意貓咪是否過度舔毛。壓力大的貓咪總是過度舔毛，甚至導致掉毛。貓喜歡舔的部位包括肚子、大腿內側和前腿。貓咪一直舔毛，身體會分泌一種類似嗎啡的天然物質，幫助撫慰，使貓咪更有安全感。先讓獸醫檢查貓咪，才下定論，導致掉毛禿毛的原因有很多，例如跳蚤寄生、吸入性過敏、皮膚蘚、黴菌入侵等。要確定貓咪是否是因為『心因性禿毛症』而掉毛，首先應先帶貓咪至獸醫檢查並排除其他原因。
- 3.心因性禿毛症的脫毛方式跟其他皮膚症狀不太一樣，通常比較容易發現在貓咪前腳有一條一條的「條型」無毛區痕跡，其次是肚子下方和背部。如果持續一段時間主人都沒有發現，才會變成大面積禿毛的狀況。心因性禿毛症跟其他皮膚疾病最不同的地方是，禿毛底下的皮膚看起來是非常正常的，不會有紅腫或皮屑等皮膚型症狀。除非貓咪已經把全部毛髮都舔個精光還不停止，粗糙的舌頭不斷摩擦皮膚才會導致皮膚紅腫受傷，但這是比較嚴重的後期症狀。
貓咪過度舔毛時該怎麼辦？當你覺得你的貓舔毛時間很長，身上也出現明顯掉毛區域時，一定要帶牠去給獸醫檢查看看。除了按照醫生的指示治療之外，也必須多了解貓咪的壓力來源，適時提供躲藏地點減少貓咪緊張或焦慮的情形，這樣才能讓貓咪不再過度舔毛喔～
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